Wartels zijn kleine maar belangrijke onderdelen binnen de hengelsport. Ze worden gebruikt om verschillende delen van een vislijn met elkaar te verbinden en zorgen ervoor dat onderlijnen vrij kunnen draaien. Dit helpt om het verdraaien van de lijn tijdens het vissen te beperken.
Door de draaiende werking van een wartel worden krachten beter verdeeld wanneer een vis beweegt of wanneer er wordt binnengehaald. Dat draagt bij aan een soepelere montage en meer controle tijdens het vissen. Wartels worden toegepast bij uiteenlopende vismethoden, van witvis tot roofvis.
Er bestaan verschillende uitvoeringen, zoals tonwartels en rolling wartels, afgestemd op gebruik en belasting. Ze zijn een vast onderdeel bij het samenstellen van onderlijnen en andere vismontages, waarbij betrouwbaarheid en werking belangrijk zijn.